Zo leer je kinderen bedankkaartjes schrijven: een gids per leeftijd

De cadeaus zijn uitgepakt, het inpakpapier ligt overal en iemand moet oma nog bedanken. Heb je ooit geprobeerd een zesjarige aan tafel te krijgen om een bedankkaartje te schrijven, dan weet je dat dat zwaarder kan voelen dan de hele feestdag.

Dat hoeft niet. Een bedankkaartje van een kind kan één tekening zijn, of één zin. Het gaat erom dat je kind even stilstaat bij de persoon achter het cadeau.

In deze gids lees je wat je per leeftijd kunt verwachten. Je vindt er ook een sjabloon om in te vullen, voorbeelden om over te nemen en tips voor als je kind er gewoon geen zin in heeft.

Waarom bedankkaartjes de moeite waard zijn

Een bedankkaartje is meer dan goede manieren. Het is een kleine, praktische oefening in opmerken wat iemand anders voor je heeft gedaan.

Het project Raising Grateful Children van de University of North Carolina at Chapel Hill onderzoekt hoe ouders kinderen dankbaarheid leren. De onderzoekers beschrijven dankbaarheid als meer dan de woorden "dank je wel". Kinderen merken op wat ze hebben gekregen, denken na over waarom ze het kregen, voelen er iets bij en doen dan iets om dat te laten zien.

Een goed kaartje neemt een kind mee door alle vier de stappen:

• Opmerken: "Tante Maya heeft me een telescoop gestuurd."
• Denken: "Ze wist nog dat ik gek ben op de ruimte."
• Voelen: "Daar word ik blij van."
• Doen: "Ik vertel haar wat ik erdoorheen heb gezien."

Deze vier stappen kun je ook als vragen gebruiken wanneer je kind vastloopt.

Bedankkaartjes per leeftijd: wat je kunt verwachten

Elk kind ontwikkelt zich in zijn eigen tempo, dus zie deze fases als een startpunt. Een kaartje van een kind dat schrijven moeilijk vindt, is net zo mooi als het korter is.

2 tot 3 jaar: tekenen en vertellen

Peuters kunnen nog niet schrijven, maar ze kunnen wel meedoen. Vraag: "Wat vind je leuk aan je nieuwe vrachtwagen?" en schrijf het antwoord op in hun eigen woorden. Laat je kind daarna krabbelen of een sticker plakken.

Dank je wel voor de vrachtwagen. Hij gaat hard. Liefs, Theo

4 tot 5 jaar: vertellen en je naam schrijven

Dit is een goede leeftijd om de gewoonte te beginnen. Je kind vertelt wat erop moet, jij schrijft het op en je kind zet zijn of haar naam eronder. Kan je kind een woord of twee overschrijven, laat dat dan vooral doen. Het cadeau tekenen is vaak het leukste deel.

Lieve opa, dank je wel voor de puzzel. Ik heb hem met papa gemaakt. Er staat een walvis op. Liefs, Nora

6 tot 8 jaar: schrijven met een sjabloon

De meeste kinderen van deze leeftijd kunnen met wat hulp een kort berichtje schrijven. Geef je kind het sjabloon hieronder, spel woorden als je kind daarom vraagt en laat spelfouten staan. Juist een bibberig kaartje in eigen handschrift zal de ontvanger geweldig vinden.

Lieve tante Maya, dank je wel voor de telescoop. Ik heb de maan gezien en er zitten gaten in. Ik wil het je laten zien als je komt. Liefs, Sam

Vanaf 9 jaar: zelf schrijven

Oudere kinderen kunnen hun kaartjes zelf plannen en schrijven. Moedig ze aan om één echt detail toe te voegen, bijvoorbeeld hoe ze het cadeau hebben gebruikt, of een vraag aan de persoon. Is de lijst lang, help dan met plannen in plaats van het over te nemen.

Lieve oom Leo, dank je wel voor het schetsboek. Ik heb al tien bladzijden met draken volgetekend en nu werk ik aan een stripverhaal. Ik neem het mee als we in maart op bezoek komen, dan kun je het lezen. Liefs, Ella

Een eenvoudig sjabloon om in te vullen

Schrijf dit over op een vel papier, zodat je kind het kan volgen:

Lieve (naam),

Dank je wel voor (het cadeau).

Ik vind het leuk omdat (een reden).

Ik heb het gebruikt om (wat je kind ermee deed).

Liefs, (naam van je kind)

Een handige vuistregel voor de lengte is ongeveer één zin per twee levensjaren. Een zesjarige schrijft drie zinnen en is klaar.

Voorbeelden voor lastige situaties

Voor geld of een cadeaubon: Schrijf waarvoor het is, niet hoeveel het was.

Lieve oma, dank je wel voor het verjaardagsgeld. Ik spaar het voor een nieuwe fiets. Liefs, Jay

Voor een cadeau dat niet in de smaak viel: Bedank voor de gedachte. Doen alsof hoeft niet.

Lieve tante Rosa, dank je wel dat je aan me dacht en een trui voor de winter stuurde. Ik hoop je snel te zien. Liefs, Mia

Voor een cadeau op een kinderfeestje: Houd het bij een of twee regels.

Lieve Leila, dank je wel voor de knutselset en dat je op mijn feestje kwam. Tikkertje met jou was leuk. Groetjes, Adam

Voor iemand die iets aardigs heeft gedaan: Kaartjes zijn er niet alleen voor cadeaus. Ook een juf, meester, trainer of buurvrouw vindt er een leuk.

Beste meester Lee, dank u wel dat u me hebt geholpen met breuken. Ik ben er beter in geworden dankzij u. Groetjes, Ava

Wat te doen als je kind niet wil schrijven

Dat is heel normaal. Dit helpt meestal:

• Houd het kort. Schrijf twee of drie kaartjes en stop dan. De lijst afmaken over een paar dagen is beter dan één lange strijd.
• Doe het samen. Ga aan dezelfde tafel zitten en schrijf je eigen kaartjes. Kinderen doen veel meer na wat ze zien dan wat ze te horen krijgen.
• Probeer "eerst het kaartje, dan spelen". Sommige gezinnen laten kinderen eerst bedanken voordat een nieuw cadeau wordt geopend of gebruikt. Anderen vinden dat te veel druk geven, dus kies wat bij je kind past.
• Maak er iets leuks van. Gebruik stickers, gekleurde pennen of een foto van je kind met het cadeau.
• Laat je kind de vorm kiezen. Een tekening of een kort videogesprek is ook een manier om te bedanken. Is schrijven met de hand lastig, dan is dicteren een prima alternatief.
• Verbeter niet alles. Als je elke letter verbetert, wordt het kaartje een toets. Bewaar de verbeteringen voor het schoolwerk.

Bedanken op andere manieren dan met een kaartje

Kaartjes werken het best als onderdeel van een bredere gezinsgewoonte. De onderzoekers van UNC ontdekten dat kinderen dankbaarheid vaak leren in alledaagse gesprekken, niet in grote, serieuze gesprekken. Probeer deze ideeën:

• Deel één ding aan tafel. Iedereen noemt iets wat iemand vandaag voor hem of haar heeft gedaan.
• Maak een dankbaarheidspot. Stop er elke week een briefje in en lees ze samen met oud en nieuw.
• Lees verhalen over vriendelijkheid. Kinderen begrijpen grote ideeën makkelijker via een verhaal, vooral als het verhaal over henzelf gaat.
• Maak een bedankverhaal. Maak met LuluStories een kort gepersonaliseerd verhaal waarin je kind en oma samen op avontuur gaan, en deel het als bedankje. Inspiratie vind je in onze ideeën voor gepersonaliseerde kinderverhalen.

Als de bedanklijst lang is

Een kind kan vijf of zes kaartjes aan. Na een groot verjaardagsfeest, een eerste verjaardag of een babyshower loopt de lijst al snel op tot 30 namen, en dan doen ouders het meestal zelf.

Er is geen regel die zegt dat een kind elk kaartje met de hand moet schrijven. Je kunt de handgeschreven kaartjes bewaren voor de mensen die je kind het dichtst bij staan en een dienst de rest laten doen.

ShipNote is precies hiervoor gemaakt. Je plakt je cadeaulijst of verlanglijst in en schrijft één bericht, en de dienst past elk kaartje aan met de naam van de gever en het cadeau. Daarna worden echte ansichtkaarten voor je gedrukt, geadresseerd, gefrankeerd en verstuurd. De kaarten zijn gedrukt en niet handgeschreven, en de dienst verstuurt momenteel alleen binnen de VS. Je kind kan toch meedoen: vraag wat het wil zeggen en gebruik zijn of haar eigen woorden.

De Engelstalige gidsen van ShipNote zijn ook handig als je om woorden verlegen zit, bijvoorbeeld over bedankkaartjes na kinderfeestjes en wat je schrijft in bedankkaartjes na kerst.

Veelgestelde vragen

Op welke leeftijd beginnen kinderen met bedankkaartjes schrijven?

Vanaf ongeveer twee of drie jaar kunnen ze meedoen door te tekenen of te vertellen wat jij moet schrijven. Veel kinderen kunnen op hun vierde of vijfde hun naam schrijven en op hun zesde tot achtste met hulp een kort berichtje.

Hoe snel moet een kind een bedankkaartje sturen?

Binnen een paar weken is een goed doel. Is dat voorbij, stuur het dan alsnog. Een laat kaartje is beter dan geen kaartje.

Wat moet er in een bedankkaartje van een kind staan?

Noem de persoon, noem het cadeau en voeg één waar detail toe over waarom je kind het leuk vindt of hoe het is gebruikt. Twee of drie zinnen is genoeg voor de meeste jonge kinderen.

Moeten kinderen voor elk cadeau een kaartje schrijven?

Niet altijd. Hebben ze de persoon al in het echt bedankt, dan kan dat genoeg zijn, maar opa's en oma's en familie ver weg vinden post vaak heel leuk. Kaartjes betekenen het meest als de gever er niet bij was toen het cadeau werd uitgepakt.

Is een bericht of video ook goed in plaats van een kaartje?

Ja, vooral voor naaste familie. Een korte video van je kind met het cadeau kan een lief bedankje zijn. Papieren kaartjes zijn wel fijn om te bewaren en een goede schrijfoefening.

Wat als mijn kind het cadeau niet leuk vindt?

Help je kind bedanken voor de gedachte, zonder te doen alsof. Het is een nuttige les dat de vriendelijkheid telt, ook als het cadeau geen favoriet wordt.

Kleine kaartjes, blijvende gewoontes

Je kind zal niet elk kaartje onthouden. Wat blijft, is de gewoonte om stil te staan bij de vriendelijkheid van een ander, en opa of oma bewaart dat bibberige kaartje waarschijnlijk jarenlang in een la.

Op zoek naar een cadeau dat een extra warm bedankje verdient? Maak met LuluStories een gratis gepersonaliseerd verhaal met je kind in de hoofdrol, of bekijk onze gids met gepersonaliseerde kerstcadeaus voor kinderen.